第153章 慕白送鲤_聊斋狐婿
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第153章 慕白送鲤

  “卖鱼咯,刚打的湖鱼……”

  “鱼?”

  临安东市码头,一清瘦书生与三友路过,被渔夫贩卖声叫停脚步。

  他转睛看地上鲜鱼,口中念着‘鱼’字。

  众友疑惑相视,他却走到渔夫摊前行礼。

  “请问大哥有鲤鱼吗?”

  “有,船上有几条鲤鱼,容我拿上来……”

  渔夫下堤取鱼。

  清瘦书生与三友解惑,说:“我等空手前去拜访刘世才,有失礼数。有了鲤鱼,便不失礼数。”

  三友恍然。

  一人抚掌道:“妙哉,昔日鲁昭公送鲤鱼与孔夫子。今日我等提鲤鱼拜刘府,不失礼数又含典故。甚好。”

  这四人都是临安东乡生员。

  清瘦书生乃周慕白,其余三人各姓祝、罗、汤。

  今日进城拜访刘府,乃是答谢刘世才救命之恩。

  十日前,周慕白在北城县衙外发病昏死。

  若非刘彦文光画符,为他驱瘟顺气,他已成乱葬谷的乡鬼。

  对于这份恩情,周生一直挂记在心,早欲登门还情谢恩,但被狐仙匡娘阻拦。

  匡娘说:“世才先生非等闲儒士,晚些拜谢他也不会怪你。……”

  “而且他协助官家治疫,未必有闲暇见你,不如公子先养好病,延后再去拜府。”

  周生听从她的指点,又从其口中明白‘何为真学’和‘养学道理’。

  心性逐渐的开明,加上近来重修《诗经》,其心窍已有几分透亮。

  读《诗》也是匡娘的指点。

  这狐女前日进城探亲,从小弟于成业那得知‘先生教我读《诗经》……’。

  她巧心记下后,回东村告诉周慕白。

  周生颇为开窍,也跟着重读《诗经》。

  两天下来感悟甚多,自觉得心思比以往透亮,不复以往呆直。

  昨夜匡娘又来相告,说:“可以去了。”

  周生当夜安耐不住,请来同乡好友祝生、罗生、汤生,问他们愿不愿同去拜会刘世才。

  四人一拍即合,早起便赶着进城,一路兴兴而谈,聊坊间传闻,说刘世才其人。

  要不是渔夫叫卖提醒,周慕白都忘了自己还两手空空。

  他们一番商议,凑了二百文,在码头买下四尾鲤鱼做礼数。

  最大一尾让周慕白提着,毕竟今日拜府以他为主。

  不多时,四人打听着来到城南槐花巷。

  见巷尾刘府门前,五六个衣着光鲜的富户家奴,正与门内大伯送贴,点头哈腰,甚是殷勤。

  周生四人相视。

  祝生说:“有仁兄比我们先来,世才兄八成要去赴宴。我等来的不是时候。”

  罗生道:“此乃常理,如今世才兄名声在外,请他的人定然不少。”

  汤生怯说:“我等这般拜府,可受他待见?”

  周慕白也心生忐忑,忍住怯退之念,领步直入后巷。

  面对那些富户家奴打量,他提鱼叩门,诚心对开门福伯道出来意。

  听他自称‘周慕白’,福伯多看两眼,才知当日公子所救之人是这位公子,拱手道:“我公子在家练字,容老朽前去禀告。”

  说罢掩门去了后院。

  门内黄狗小六趴在地上留守,两眼窥看门缝外,竖着耳朵听门外讥笑。

  “就几条鱼还敢登刘府大门,真是寒酸。”

  “若是我,羞死拿不出手。”

  “听说刘公子对他可是救命之恩,却用几条鱼报答,哈哈哈……”

  “可笑,可笑,回去当与公子说道说道。”

  几家奴仆抱在一处嘲笑。

  话音一字不漏的传入东乡四书生耳中,羞的他们面红耳赤。

  周生首当其冲,内羞外臊。

  门内小六‘汪汪’犬叫两声,压下那些奴仆嘲笑之言,解了慕白内中急羞。

  这时见房门拉开,两扇大门分出一位七尺身文士。

  他素袍布衣,两袖沾墨,眉目清朗似水润,两鬓春发挂清风,亮堂堂君子之风,气凛然儒家真学。

  众人齐目,不需管家引荐,也知这是何人。

  周、祝、罗、汤四书生皆被刘世才气貌所倾,一时忘了见礼。

  挤在一处的各家奴仆亦都失言,似豺狼见到山君,小人心全然被君子风压制。

  刘彦环顾一眼,颠袖指周慕白手中大鱼,笑问:“可是鲤鱼?”

  周生回神提鱼见礼:“正是,小生……”

  刘彦打断道:“慕白、诸兄都好生‘有鲤’,既然携鲤而来,就不用多礼。请……”

  说着,随请四生员进家。

  与他们谈《昭公送鲤》的典故,进前堂呼后院‘平儿’‘桃花’。

  等二人跑来前堂,公子手指鲤鱼道:“此鱼是为礼数,代我收下,晌午吃鱼。”

  “哎。”

  平儿看到周生手中大鱼,眼光放亮接道:“好大一条鲤鱼,炖锅鱼汤管够十人吃了。”

  刘彦点头,说两句烹煮之法,安排他们备茶待客。

  直到平儿桃花提鱼进灶房,周慕白方才缓过来,深施一礼道:“世才兄高风亮节,小生谢恩来迟,礼数微薄,实在惭愧。”

  刘彦受之一礼,请他们厅堂落座,说:“这几日我琐事不少,一直无闲去看望慕白兄。”

  “今见你病愈无碍,我甚是高兴。”

  “昔日县考时,你我还曾论学……”

  他衣袖压案,与周生回忆当日,寒暄练达,语气真诚。

  话入东乡四人心耳之中,堪比雅音一般,之前受小人讥讽产生的不适各都纾解。

  周慕白终于知道‘何为真学君子’。

  三言两语后,刘彦问起‘东乡近况’。

  从他们口中得知‘官家治疫已达乡野,各乡都在煮药放药,病死之人有减无增……’

  罗生满眼敬慕说:“自从五日前祭谷之后,乡里已无疫鬼闹事,这都多亏世才兄!”

  刘彦说句‘谬赞’,谈道:“当日祭鬼非我一人之功,乃临安官民协力之果。”

  “当日我观慕白除了瘟气,还有鬼气缠身,莫非疫鬼所致?”

  周生点头,祝生替友回答,说起‘上个月一群疫鬼在东乡作乱,要饭不成围殴周慕白’。

  “说来奇怪,那鬼打人不痛,但落到皮肉却见淤青。慕白次日就下不来床。”

  “好在有位游方郎中替他医治……”

  “那老郎中现安居我东乡,近来帮着煮药医人,乡邻病好的很快。”

  刘彦听他们谈论,一问得知‘郎中姓于,有一女叫匡娘’,心里顿然明白,包含意味看周生一眼。

  周慕白耳根通红,转开话题道:“听贵府大伯说,世才兄在家练字,不知承谁的书法?”

  刘彦若有所思,说:“我不是在练书法,只是练一个字。我正要请教四位,你们可知【仁】字如何写?”

  “仁字?”

  四人相视。

  此字从人从二,笔画简单,就是童子都认得。

  他们岂会不知如何写?显然刘兄话中有深意。

  刘彦之所以在家练习这个字,乃是在揣摩‘字意’,揣摩‘字德’。

  今早西湖回来时,相君教他写【仁】字,领会【仁意】。

  相君说:“今晚你去西湖,胥兄授你‘成仁之术’前,必会问你‘仁字之意’。世才要先行思量,莫被他问住了。”

  于是刘彦回来便开始思索【仁】字。

  早饭后提笔写‘仁’,大仁、小仁写了不下百字,始终参不透真正字意,写到最后发现自己竟然不会写了。

  他却不知,此乃两位湖主共定的计谋,目的就在于让他‘忘字忘意’。

  只有这般,才好与他‘说仁讲义’,授其‘仁术’。

  ……

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